Anthrax: Κυκλοφόρησε το «Cursum Perficio», ο πρώτος τους δίσκος μετά από δέκα χρόνια

Δέκα χρόνια είναι πολλά για να περιμένεις καινούργιο δίσκο από τους Anthrax. Η αναμονή όμως τελείωσε. Το «Cursum Perficio» κυκλοφόρησε στις 18 Σεπτεμβρίου και είναι το δωδέκατο studio album της καριέρας τους, πρώτο μετά το «For All Kings» του 2016.

Μαζί με την κυκλοφορία του album, οι Anthrax παρουσίασαν και το video για το ομώνυμο «Cursum Perficio», ένα από τα πιο σκοτεινά και διαφορετικά κομμάτια του δίσκου.

Ο ίδιος ο τίτλος θέλει λίγη εξήγηση. «Cursum Perficio» είναι λατινική φράση που μπορεί να αποδοθεί ως «ολοκληρώνω το ταξίδι μου» ή «το ταξίδι μου έφτασε στο τέλος του».

Ακούγεται λίγο ανησυχητικό για μια μπάντα που βρίσκεται πλέον στα 45 χρόνια καριέρας, αλλά ο Charlie Benante έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι δεν πρέπει να το διαβάσουμε ως ανακοίνωση τέλους.

«Δεν λέμε ότι αυτός είναι ο τελευταίος μας δίσκος. Αλλά το ταξίδι μας έχει φτάσει σε ένα τέλος. Πιστεύω ότι ολοκληρώσαμε την αποστολή.»

Η φράση τράβηξε την προσοχή του Benante όταν την είδε γραμμένη σε ένα πλακάκι στο τελευταίο σπίτι της Marilyn Monroe, παρακολουθώντας ένα ντοκιμαντέρ. Όταν έψαξε τη σημασία της, θεώρησε ότι ταίριαζε απόλυτα σε αυτό που είχαν μόλις ολοκληρώσει οι Anthrax.

Γιατί η διαδρομή μέχρι τον δίσκο μόνο εύκολη δεν ήταν.

Οι πρώτες σοβαρές εργασίες είχαν προγραμματιστεί για το 2020, αλλά η πανδημία ανέτρεψε τα πάντα. Όταν η μπάντα κατάφερε τελικά να βρεθεί ξανά κανονικά στον ίδιο χώρο, σύμφωνα με τον Scott Ian υπήρχε σχεδόν η αίσθηση μιας καινούργιας αρχής.

«Όταν ξεκινήσαμε να δουλεύουμε στον δίσκο, ήμασταν απλώς χαρούμενοι που βρισκόμασταν ξανά μαζί σε ένα δωμάτιο. Ήταν τόσο συναρπαστικό που κατά κάποιον τρόπο έμοιαζε σαν να ξαναγεννιόμαστε.»

Οι ηχογραφήσεις ξεκίνησαν ουσιαστικά το 2022, με μέρος τους να πραγματοποιείται στο Studio 606 του Dave Grohl στο Los Angeles. Την παραγωγή ανέλαβαν οι Anthrax μαζί με τον Jay Ruston, με τον οποίο είχαν συνεργαστεί και στα «Worship Music» και «For All Kings».

Και ο Scott Ian κάνει μια αρκετά ενδιαφέρουσα σύγκριση για το πού θεωρεί ότι βρίσκεται σήμερα η μπάντα.

«Έπρεπε να κάνουμε τα “Fistful Of Metal” και “Spreading The Disease” για να μπορέσουμε να γράψουμε το “Among The Living”. Με τον ίδιο τρόπο, χρειάστηκαν τα “Worship Music” και “For All Kings” για να μπορέσουμε να γράψουμε το “Cursum Perficio”. Συγκρίνω σε μεγάλο βαθμό αυτόν τον δίσκο με το “Among The Living”.»

Βαριά δήλωση όταν το «Among The Living» παραμένει για πολλούς ο Anthrax δίσκος με τον οποίο συγκρίνονται όλοι οι υπόλοιποι.

Το «Cursum Perficio» περιλαμβάνει έντεκα κομμάτια και δεν προσπαθεί απλώς να αναπαράγει το thrash των ’80s. Υπάρχουν οι γρήγορες στιγμές που περιμένεις από τους Anthrax, αλλά υπάρχουν και μεγαλύτερες, πιο μελωδικές συνθέσεις και αρκετά πιο προσωπικά θέματα.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το «The Long Goodbye», με τον Scott Ian να αντλεί έμπνευση από τη μάχη του πατέρα του με το Alzheimer. Από την άλλη, κομμάτια όπως τα «NYC 93» και «Watch It Go» τραβούν πολύ περισσότερο προς την επιθετική πλευρά της μπάντας.

Είχαμε ήδη πάρει αρκετές γεύσεις πριν από την κυκλοφορία. Πρώτο ήρθε το «It’s For The Kids», ακολούθησαν τα «The Edge Of Perfection» και «Everybody’s Got A Plan» και τώρα σειρά έχει το ίδιο το «Cursum Perficio».

Και το ομώνυμο τραγούδι μάλλον δικαιολογεί ένα διαφορετικό video από τα προηγούμενα.

Ο Don Argott το γύρισε εξ ολοκλήρου σε ασπρόμαυρο, με πρωταγωνιστή τον London May, μουσικό και ηθοποιό που έχει υπάρξει μέλος των Samhain. Αλυσίδες, σκοτεινά τούνελ, νερό, καπνός και μια διαδρομή που γίνεται όλο και πιο βίαιη όσο προχωρά το clip.

Κάποια από αυτά ήταν λίγο πιο πραγματικά απ’ όσο φαίνονται.

Ο May αποκάλυψε ότι έσπασε το δάχτυλό του από την πρώτη ημέρα των γυρισμάτων και επέμεινε να συνεχίσει, ενώ η βαριά μεταλλική αλυσίδα που βλέπουμε πάνω του δεν ήταν κάποιο ελαφρύ κινηματογραφικό prop.

Ο Scott Ian εξηγεί ότι η εικόνα ακολουθεί τα ερωτήματα που υπάρχουν πίσω από τους στίχους του τραγουδιού.

«Πώς μετράς τη ζωή σου; Πώς μετράς ωκεανούς χρόνου, τι έκανες μέσα σε αυτόν και άξιζαν τελικά όλες οι δυσκολίες;»

Και ίσως εκεί βρίσκεται και η πραγματική έννοια του τίτλου του album.

Δεν ακούγεται σαν τους Anthrax να λένε ότι τελείωσαν. Περισσότερο μοιάζει με πέντε μουσικούς που, μετά από 45 χρόνια, κοιτάζουν τη διαδρομή που έκαναν μέχρι εδώ και αισθάνονται ότι ένας συγκεκριμένος κύκλος έχει ολοκληρωθεί.

Ο Frank Bello άλλωστε το είπε αρκετά πιο απλά: κανείς δεν ξέρει τι ακολουθεί, αλλά οι Anthrax εξακολουθούν να πεινάνε και σκοπεύουν να κινηθούν «full throttle» από εδώ και πέρα.

Και ίσως αυτό είναι το σημαντικότερο με το «Cursum Perficio».

Μετά από δέκα χρόνια χωρίς νέο album, δεν επέστρεψαν για να βάλουν απλώς ακόμη έναν τίτλο στη δισκογραφία τους.

Θέλουν ακόμη να ακούγονται σαν μπάντα που έχει κάτι να αποδείξει.