Στη νέα του συνέντευξη στο iHeartRadio Canada με τον Jesse Modz, ο frontman των Shinedown Brent Smith ρωτήθηκε να ονομάσει ένα πράγμα που τον κάνει πιο περήφανο για το νέο τους άλμπουμ «EI8HT». Η απάντησή του δεν αφορούσε αριθμούς ή charts.
«Δεν έχουμε στο DNA μας να κάνουμε τίποτα με τον αυτόματο πιλότο. Δεν ξεκουραζόμαστε στις δάφνες μας. Δεν προσπαθούμε να επιστρέψουμε και να ξαναζήσουμε την ίδια εποχή της καριέρας μας. Ένα άλμπουμ είναι ένα στιγμιότυπο. Είναι μια στιγμή στον χρόνο για έναν καλλιτέχνη — και αυτό μπορεί να εξελιχθεί και να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αλλά νομίζω ότι το μεγαλύτερο πράγμα που με κάνει πιο περήφανο είναι ότι σε αυτή τη μπάντα, ακόμα ταξιδεύουμε στο ίδιο λεωφορείο. Όταν είμαστε σε περιοδεία, μένουμε στα ίδια ξενοδοχεία. Όταν πετάμε, παίρνουμε τα ίδια αεροπλάνα. Όταν μπαίνουμε στον χώρο, ανεξαρτήτως μεγέθους, έχουμε το ίδιο γκαρντερόμπ.»
Σε αυτή την απάντηση κρύβεται κάτι που σπάνια συναντάς σε μπάντες με 20 και πλέον χρόνια καριέρας: η απουσία ιεραρχίας. Ο Smith μίλησε επίσης για τον χαμό της μητέρας του Patricia, που έφυγε τον Ιανουάριο του 2026 σε ηλικία 72 ετών — και εξήγησε πώς αυτή η απώλεια τον ωθεί να δουλεύει ακόμα πιο σκληρά:
«Ξέρω ότι με παρακολουθεί. Ξέρω επίσης ότι με επευφημεί. Επευφημεί τη μπάντα. Απλά θέλω πολύ να την κάνω περήφανη.»
Το «EI8HT» κυκλοφόρησε στις 29 Μαΐου 2026 μέσω Atlantic Records και παρήχθη από τον μπασίστα και τραγουδοποιό Eric Bass στο Big Animal Studio του στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Ο δίσκος έφτασε μετά από μια πρωτοφανή περίοδο για τη μπάντα, με τα pre-release singles να συγκεντρώνουν πάνω από 91 εκατομμύρια streams, τροφοδοτούμενα από τα «Dance, Kid, Dance», «Killing Fields», «Searchlight», «Safe And Sound», «Outlaw» και το crossover smash «Three Six Five», που έφτασε στο Νο. 1 στο Alternative radio.
Στη μεγάλη παγκόσμια περιοδεία «Dance, Kid, Dance Act II» τους συνοδεύουν οι Coheed and Cambria, Black Stone Cherry, From Ashes to New, DJ Rock Feed και Those Damn Crows σε διάφορες ημερομηνίες. Για μια μπάντα που κατέχει τα περισσότερα #1 singles στην ιστορία των rock charts, η επιτυχία δεν φαίνεται να έχει αλλάξει ούτε στο ελάχιστο τον τρόπο που λειτουργούν — και αυτό, σύμφωνα με τον Brent Smith, είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα