Πέθανε ο Cronos των Venom – Έφυγε ένας από τους ανθρώπους που άλλαξαν το extreme metal

Ο Conrad “Cronos” Lant, τραγουδιστής, μπασίστας και ηγετική μορφή των Venom, πέθανε σε ηλικία 63 ετών. Την είδηση επιβεβαίωσε το ίδιο το συγκρότημα την 1η Οκτωβρίου, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει γίνει γνωστή η αιτία του θανάτου του.

«Με βαθιά θλίψη και ραγισμένες καρδιές μοιραζόμαστε την είδηση ότι ο Conrad “Cronos” Lant έφυγε από τη ζωή», ανέφεραν οι Venom στην ανακοίνωσή τους.

Για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, ο Cronos ήταν κάτι περισσότερο από τον frontman των Venom. Ήταν η φωνή, το μπάσο και κυρίως η προσωπικότητα πίσω από ένα συγκρότημα που στα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του ’80 πήρε το heavy metal και το έσπρωξε πολύ πιο μακριά απ’ όσο ήταν τότε αποδεκτό.

Δεν ήταν οι καλύτεροι μουσικοί της εποχής τους, ούτε προσπάθησαν ποτέ να είναι. Οι Venom ήταν ωμοί, βρώμικοι, γρήγοροι, θορυβώδεις και πολλές φορές σχεδόν χαοτικοί. Και ακριβώς εκεί βρισκόταν η σημασία τους.

Το Welcome To Hell του 1981 και κυρίως το Black Metal του 1982 έγιναν δύο από τους δίσκους πάνω στους οποίους χτίστηκε μεγάλο μέρος του ακραίου metal που ακολούθησε. Το δεύτερο έδωσε τελικά και το όνομά του σε ένα ολόκληρο μουσικό είδος, ενώ ο ήχος και η αισθητική των Venom άφησαν έντονο αποτύπωμα τόσο στο thrash όσο και στο black metal.

Πολύ περισσότερα από το «Black Metal»

Μαζί με τον κιθαρίστα Jeff “Mantas” Dunn και τον drummer Anthony “Abaddon” Bray, ο Cronos δημιούργησε την κλασική σύνθεση των Venom. Μετά τα Welcome To Hell και Black Metal ακολούθησαν τα At War With Satan το 1984 και Possessed το 1985, ολοκληρώνοντας μια τετράδα δίσκων που ουσιαστικά καθόρισε την πρώτη περίοδο της μπάντας.

Η επιρροή τους αποδείχθηκε πολύ μεγαλύτερη από τις πωλήσεις ή την εμπορική τους θέση. Metallica, Slayer, Celtic Frost, Bathory και Mayhem είναι μόνο μερικά από τα ονόματα που συνδέθηκαν στη συνέχεια με τον δρόμο που είχαν ανοίξει οι Venom.

Και υπάρχει κάτι σχεδόν παράδοξο σε αυτή την ιστορία. Οι Venom στις αρχές των ’80s ακούγονταν σε αρκετούς σαν μια μπάντα που πήγαινε τα πάντα στα άκρα, ίσως ακόμη και σαν μια υπερβολή που δεν μπορούσε να έχει μεγάλη συνέχεια. Τελικά, ένα μεγάλο μέρος του metal των επόμενων δεκαετιών πέρασε ακριβώς από εκεί.

Ο Cronos αποχώρησε από το συγκρότημα το 1987 για να ακολουθήσει προσωπική πορεία, επέστρεψε όμως στους Venom τη δεκαετία του ’90 και παρέμεινε η σταθερή τους παρουσία μέσα από όλες τις αλλαγές στη σύνθεση. Τα τελευταία χρόνια βρισκόταν δίπλα στους Rage και Danté, συνεχίζοντας να ηχογραφεί και να περιοδεύει.

Και ο θάνατός του ήρθε σε μια περίοδο κατά την οποία οι Venom μόνο ανενεργοί δεν ήταν.

Τον περασμένο Μάιο κυκλοφόρησαν το Into Oblivion, το 16ο studio album τους και πρώτο μετά το Storm The Gates του 2018. Ο Cronos ήταν φυσικά ξανά στα φωνητικά και στο μπάσο. Η τελευταία γνωστή συναυλία της μπάντας πραγματοποιήθηκε στις 19 Ιουλίου 2026 στην Cremona της Ιταλίας.

Ο Mantas, παρά την περίπλοκη σχέση και τη μακρά ιστορία ανάμεσα στα δύο ιδρυτικά μέλη, αποχαιρέτησε τον παλιό του συνοδοιπόρο με μια φράση που ίσως περιγράφει καλύτερα από οτιδήποτε άλλο αυτό που κατάφεραν μαζί:

«Αλλάξαμε την ιστορία του metal όπως τη γνωρίζουμε».

Στην ανακοίνωση των Venom υπήρχε και μήνυμα από τον γιο του Cronos, Nathan, ο οποίος ευχαρίστησε τους fans για τη στήριξη που έδειξαν στον πατέρα του όλα αυτά τα χρόνια, κλείνοντας με το «Ο θρύλος του Cronos δεν θα πεθάνει ποτέ».

Και στην περίπτωση του Cronos η φράση δεν ακούγεται υπερβολική.

Μπορεί κάποιος να προτιμά τους Sabbath, τους Motörhead, το NWOBHM ή τις μπάντες που ακολούθησαν. Όμως αν προσπαθήσεις να χαράξεις τη διαδρομή που οδήγησε από το κλασικό heavy metal στο thrash, στο black και γενικότερα στο extreme metal, κάπου στη μέση θα συναντήσεις αναγκαστικά τους Venom.

Και μπροστά τους, με το μπάσο χαμηλά, εκείνη τη βραχνή φωνή και το χαρακτηριστικό χαμόγελο, θα βρίσκεται πάντα ο Cronos.

Conrad “Cronos” Lant, 1963–2026.