Queens of the Stone Age: Πρώτη ζωντανή παρουσίαση των «Phantom Limb» και «Insignificant Other» στην Ισλανδία

Οι Queens of the Stone Age επέστρεψαν στην Ισλανδία έπειτα από 21 χρόνια και φρόντισαν να κάνουν τη συγκεκριμένη συναυλία λίγο πιο ξεχωριστή. Το Σάββατο 24 Οκτωβρίου, στο Laugardalshöll του Ρέικιαβικ, το συγκρότημα του Josh Homme παρουσίασε για πρώτη φορά ζωντανά τα «Phantom Limb» και «Insignificant Other», δύο τραγούδια από το επερχόμενο άλμπουμ Perfecth.

Η εμφάνιση πραγματοποιήθηκε μόλις έξι ημέρες πριν από την κυκλοφορία του νέου δίσκου, που αναμένεται στις 30 Οκτωβρίου από τη Matador Records. Ήταν λοιπόν μια καλή ευκαιρία για το συγκρότημα να δοκιμάσει το καινούριο υλικό μπροστά στο κοινό, αλλά και να επιστρέψει σε ορισμένα τραγούδια που είχαν μείνει εκτός του συναυλιακού του προγράμματος για αρκετά χρόνια.

Η βραδιά ξεκίνησε με το «Tangled Up in Plaid» από το Lullabies to Paralyze του 2005, το οποίο οι Queens of the Stone Age είχαν να παίξουν ζωντανά από το 2018.

Μια ενδιαφέρουσα επιλογή για το άνοιγμα της συναυλίας, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι πρόκειται για ένα τραγούδι που δεν βρίσκεται ανάμεσα στις πιο συνηθισμένες επιλογές τους.

Ακολούθησαν τα «You Think I Ain’t Worth a Dollar, but I Feel Like a Millionaire», «My God Is the Sun», «Smooth Sailing» και «I Sat by the Ocean», πριν το συγκρότημα αρχίσει να παρουσιάζει το νέο υλικό.

Μια πρώτη εικόνα από το «Perfecth»

Το «Insignificant Other» εμφανίστηκε περίπου στη μέση του προγράμματος και αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες στιγμές της βραδιάς.

Το τραγούδι είχε ήδη κυκλοφορήσει ως single τον Αύγουστο, δίνοντας μια πρώτη εικόνα για την κατεύθυνση του Perfecth. Πρόκειται για μια σύνθεση με έντονο groove, αρκετά πιο χαλαρή προσέγγιση από ορισμένα από τα πιο επιθετικά τραγούδια των Queens of the Stone Age και μια μελωδία που στηρίζεται περισσότερο στην ατμόσφαιρα παρά στην ένταση.

Ο Josh Homme έχει εξηγήσει ότι το τραγούδι αναφέρεται στην απόσταση που δημιουργείται ανάμεσα σε δύο ανθρώπους και στο συναίσθημα που αφήνει πίσω της η ξαφνική απουσία κάποιου που κάποτε αποτελούσε ολόκληρο τον κόσμο σου.

Η πρώτη ζωντανή εκτέλεση είχε ενδιαφέρον κυρίως επειδή επέτρεψε να ακούσουμε πώς λειτουργεί η σύνθεση χωρίς να περιορίζεται αποκλειστικά στην παραγωγή της studio ηχογράφησης.

Λίγο αργότερα ήρθε και η πρώτη παρουσίαση του «Phantom Limb», ενός ακόμη τραγουδιού από το νέο άλμπουμ που δεν είχε ακουστεί προηγουμένως σε συναυλία.

Σε αντίθεση με το «Insignificant Other», το «Phantom Limb» δεν είχε κυκλοφορήσει ακόμη επίσημα σε studio μορφή. Τα βίντεο που ανέβασαν θεατές από το Ρέικιαβικ αποτελούν επομένως την πρώτη ευκαιρία να πάρουμε μια ιδέα για τον ήχο του.

Η σύνθεση φαίνεται να κινείται σε μια πιο σκοτεινή και ατμοσφαιρική κατεύθυνση, με τις κιθάρες να δημιουργούν ένα χαρακτηριστικό επαναλαμβανόμενο μοτίβο και τη φωνή του Homme να αναλαμβάνει μεγαλύτερο μελωδικό ρόλο.

Φυσικά, ένα ερασιτεχνικό βίντεο από συναυλία δεν μπορεί να μας δώσει ολοκληρωμένη εικόνα για την παραγωγή ενός τραγουδιού. Είναι όμως αρκετό για να καταλάβουμε ότι το Perfecth δεν θα κινηθεί αποκλειστικά σε μία μουσική κατεύθυνση.

Αυτό άλλωστε είναι κάτι που οι Queens of the Stone Age κάνουν εδώ και χρόνια. Ακόμη και μέσα στον ίδιο δίσκο μπορούν να περάσουν από ένα βαρύ κιθαριστικό riff σε μια σχεδόν χορευτική σύνθεση, χωρίς να χάνεται εντελώς η ταυτότητά τους.

Παλιές επιλογές και καινούριο υλικό

Εκτός από τις δύο πρεμιέρες, το συγκρότημα παρουσίασε και το «Where the Goth Girls At?», ένα ακόμη τραγούδι από το Perfecth που είχε ήδη κυκλοφορήσει.

Το υπόλοιπο πρόγραμμα περιλάμβανε αρκετές επιλογές από διαφορετικές περιόδους της δισκογραφίας τους.

Ανάμεσα στα τραγούδια που ακούστηκαν ήταν τα «Misfit Love», «Better Living Through Chemistry», «You Can’t Quit Me Baby», «Turnin’ on the Screw» και «I Appear Missing», μαζί με πιο γνωστές επιτυχίες όπως τα «Go With the Flow», «Little Sister», «Make It Wit Chu» και «No One Knows».

Ιδιαίτερα ευχάριστη ήταν και η παρουσία του «Mexicola», από το ομώνυμο ντεμπούτο τους το 1998. Το τραγούδι δεν βρισκόταν στο τυπωμένο setlist της συναυλίας, αλλά τελικά παίχτηκε λίγο πριν από το κλείσιμο με το «A Song for the Dead».

Συνολικά, οι Queens of the Stone Age παρουσίασαν 21 τραγούδια, καλύπτοντας ένα αρκετά μεγάλο μέρος της δισκογραφίας τους.

Και αυτό είναι κάτι που προσωπικά βρίσκω πιο ενδιαφέρον από μια συναυλία βασισμένη αποκλειστικά στα γνωστότερα singles.

Οι Queens of the Stone Age έχουν αρκετούς δίσκους με τραγούδια που αξίζουν να επιστρέφουν κατά καιρούς στο πρόγραμμα. Το Lullabies to Paralyze, για παράδειγμα, περιλαμβάνει συνθέσεις που δεν έχουν την αναγνωρισιμότητα του Songs for the Deaf, αλλά αποτελούν σημαντικό μέρος της μουσικής τους εξέλιξης.

Το γεγονός ότι επέλεξαν να ξεκινήσουν με το «Tangled Up in Plaid» και να συμπεριλάβουν το «Mexicola» δείχνει τουλάχιστον μια διάθεση να μην περιοριστούν στις πιο προβλέψιμες επιλογές.

Το νέο άλμπουμ και η περιοδεία του 2027

Το Perfecth θα είναι το ένατο studio άλμπουμ των Queens of the Stone Age και το πρώτο μετά το In Times New Roman… του 2023.

Περιλαμβάνει εννέα τραγούδια, με την παραγωγή να έχουν αναλάβει ο Josh Homme και ο μπασίστας Michael Shuman.

Από το υλικό που έχει ήδη παρουσιαστεί, φαίνεται ότι το συγκρότημα συνεχίζει να εξερευνά διαφορετικές πλευρές του ήχου του. Το «Easy Street», το «Insignificant Other» και το «Where the Goth Girls At?» δεν ακολουθούν απαραίτητα την ίδια συνταγή, κάτι που δημιουργεί ενδιαφέρον για το πώς θα λειτουργήσουν μέσα σε έναν ολοκληρωμένο δίσκο.

Η συναυλία στην Ισλανδία ήρθε επίσης λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση της αμερικανικής περιοδείας τους για τον Μάιο του 2027, στην οποία θα τους συνοδεύσουν οι Pixies και Wheelchair Sports Camp.

Πριν από αυτό, το συγκρότημα έχει προγραμματισμένες εμφανίσεις στην Ιαπωνία, τη Σιγκαπούρη, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.

Για την ώρα, η εμφάνιση στο Ρέικιαβικ μάς έδωσε δύο ακόμη κομμάτια από το παζλ του νέου δίσκου.

Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της συγκεκριμένης είδησης. Όχι απλώς ότι ακούσαμε δύο καινούρια τραγούδια για πρώτη φορά, αλλά ότι οι Queens of the Stone Age εξακολουθούν να ανανεώνουν το συναυλιακό τους πρόγραμμα, συνδυάζοντας νέο υλικό με επιλογές από το παρελθόν τους.

Το αν το Perfecth θα σταθεί στο επίπεδο των καλύτερων δίσκων τους, θα μπορέσουμε να το κρίνουμε όταν κυκλοφορήσει ολόκληρο.

Προς το παρόν, η πρώτη ζωντανή εκτέλεση των «Phantom Limb» και «Insignificant Other» είναι ένας καλός λόγος να περιμένουμε την Παρασκευή.