Mike Mangini στους Godsmack: Από τους Dream Theater στο «Rise Of Rock» χωρίς καμία πρόβα

Λίγοι θα περίμεναν αυτό το ταίριασμα — αλλά οι Godsmack δεν διστάζουν να εκπλήσσουν τους θαυμαστές τους τη φετινή χρονιά.

Οι Godsmack υποδέχθηκαν επίσημα τον πρώην ντράμερ των Dream Theater, Mike Mangini, στο touring lineup τους, μετά την απρόβλεπτη αποχώρηση του Wade Murff. Ο Mangini έκανε την πρώτη του εμφάνιση με το συγκρότημα την Παρασκευή 12 Ιουνίου, παίζοντας στο Morton Amphitheater στο Riverside του Missouri, στο πλαίσιο της περιοδείας «The Rise Of Rock». Ο βετεράνος ντράμερ ενώθηκε με τον frontman Sully Erna, τον μπασίστα Robbie Merrill και τον κιθαρίστα Sam Koltun.

Ο Murff, που είχε μόλις προσχωρήσει στο συγκρότημα μέσα στη χρονιά, αποχώρησε ξαφνικά μόλις έξι μέρες πριν, στις 6 Ιουνίου, για να ενταχθεί στους gothic rockers Black Veil Brides ως fill-in ντράμερ. Η αλλαγή αυτή έγινε λόγω «μιας δυσάρεστης προσωπικής και ιδιωτικής υπόθεσης» που αντιμετωπίζει ο κανονικός ντράμερ των Black Veil Brides, Christian «CC» Coma. Ο Murff είχε ήδη δώσει πάνω από δώδεκα συναυλίες με τους Godsmack, κάνοντας το ντεμπούτο του στις 8 Μαΐου στο Welcome To Rockville στο Daytona Beach της Φλόριντα και την τελευταία του συναυλία στις 30 Μαΐου στο Houston του Τέξας.

Ο ίδιος ο Mangini μοιράστηκε τη συγκίνησή του σε ανάρτηση στο Instagram, αμέσως μετά την πρώτη εμφάνιση: «Τα απορροφώ όλα αυτά σήμερα, με το πρώτο σόου να έχει ολοκληρωθεί. Και έτσι απλά, επιτέλους παίζω σε αυτά τα ονειρεμένα venues των ΗΠΑ με τα αδέρφια μου από τη Βοστώνη στους Godsmack. Πρέπει να ευχαριστήσω πολύ κόσμο που το οργάνωσε όλο αυτό τόσο γρήγορα.» Σημείωσε επίσης ότι ο ίδιος και ο Sully Erna κατάγονται και οι δύο από τη Μασαχουσέτη.

Για τον Mangini, η θέση στους Godsmack αποτελεί ένα ακόμη υψηλού προφίλ κεφάλαιο σε μια καριέρα δεκαετιών. Ο ντράμερ αποχώρησε από τους Dream Theater τον Οκτώβριο του 2023, μετά από 13 χρόνια με τους giants του progressive metal — μια αποχώρηση που άνοιξε τον δρόμο για την επιστροφή του ιδρυτικού ντράμερ του συγκροτήματος, Mike Portnoy. Ο Mangini είχε ενταχθεί αρχικά στους Dream Theater στα τέλη του 2010, ύστερα από μια εκτενή διαδικασία ακρόασης που καταγράφηκε στο ντοκιμαντέρ “The Spirit Carries On” — κερδίζοντας τη θέση έναντι ενός εντυπωσιακού πεδίου ντράμερ που περιλάμβανε τους Marco Minnemann, Virgil Donati, Aquiles Priester, Thomas Lang, Peter Wildoer και Derek Roddy.

Πριν γίνει ένας από τους πιο διακεκριμένους ντράμερ του metal κόσμου, ο Mangini εργαζόταν ως προγραμματιστής λογισμικού — απόφοιτος Πληροφορικής από το Bentley University, είχε δουλέψει στη Raytheon, βοηθώντας στον σχεδιασμό λογισμικού για το πρόγραμμα πυραύλων Patriot. Είναι επίσης ο μόνος ντράμερ στην ιστορία των Dream Theater που έχει κερδίσει Grammy, χάρη στο βραβείο Best Metal Performance του 2022 για το «The Alien».

Ο Mangini είναι γνωστός κυρίως από τη μακρόχρονη θητεία του στους Dream Theater, ενώ στο βιογραφικό του περιλαμβάνονται επίσης συνεργασίες με τους Extreme και τον Steve Vai. Μετά την αποχώρησή του από τους Dream Theater, κυκλοφόρησε το πρώτο του solo άλμπουμ, «Invisible Signs», και σχημάτισε νέο συγκρότημα, τους Monolith, με τους οποίους κυκλοφόρησε τρία singles το 2025.

Οι Godsmack συνεχίζουν την περιοδεία τους με τους Stone Temple Pilots και Dorothy μέχρι τον Σεπτέμβριο, ενώ θα δώσουν και solo συναυλίες στην Ευρώπη, ξεκινώντας στις 23 Ιουλίου από την Αθήνα