Δύο Skid Row, μία ιστορία: Ο Rachel Bolan ξεκαθαρίζει το «κλεμμένο» όνομα

Υπάρχουν διαμάχες στη rock ιστορία που μένουν ανοιχτές για δεκαετίες — και η ιστορία πίσω από το όνομα «Skid Row» είναι μια από αυτές. Σε νέα συνέντευξή του, ο μπασίστας του αμερικανικού glam metal συγκροτήματος αποφάσισε να τη σχολιάσει ευθέως.

Σε συνέντευξή του στο ισπανικό Stairway To Rock, ο Rachel Bolan ρωτήθηκε αν ο ίδιος και οι συμπαίκτες του αντιμετώπισαν νομικά ζητήματα από τη χρήση του ονόματος «Skid Row», δεδομένου ότι ένα ιρλανδικό blues-rock σχήμα των αρχών της δεκαετίας του ’70 — γνωστό κυρίως ως η πρώτη επαγγελματική μπάντα στην οποία έπαιξαν τόσο ο Phil Lynott των Thin Lizzy όσο και ο θρυλικός κιθαρίστας Gary Moore — έφερε ήδη το ίδιο όνομα.

Ο Bolan απάντησε:

«Δεν ξέραμε. Δηλαδή, δεν υπήρχε Internet [το 1986] όταν ονομάσαμε το συγκρότημα Skid Row. Κανείς δεν ήξερε για [την ιρλανδική μπάντα] Skid Row στις Ηνωμένες Πολιτείες τότε, εμείς ειδικότερα. Μάθαμε γι’ αυτό την ίδια μέρα που κυκλοφόρησε ο δίσκος μας, όταν κάποιος μας είπε, “ξέρετε, οι Thin Lizzy”, έτσι μας το είπαν, “οι Thin Lizzy λεγόντουσαν παλιά Skid Row.” Και εγώ είπα, “δεν νομίζω ότι αυτό είναι σωστό.” Μετά μάθαμε ότι ήταν, υποθέτω, το συγκρότημα του Gary Moore που λεγόταν Skid Row.»

Όσο για τη φήμη ότι ο Moore πούλησε τα δικαιώματα του ονόματος έναντι 35.000 δολαρίων στους Αμερικανούς, ο Bolan τη χαρακτήρισε ανυπόστατη, και αποκάλυψε ότι έχει προσπαθήσει ανεπιτυχώς να επικοινωνήσει με τον Jon Bon Jovi και τον Doc McGhee, αρχικό μάνατζερ της αμερικανικής Skid Row, για να λύσει οριστικά το ζήτημα.

«Το μόνο νομικό πρόβλημα που αντιμετωπίσαμε ήταν με έναν τύπο στις Ηνωμένες Πολιτείες που έκανε ακουστικές εμφανίσεις, νομίζω στο Midwest, και χρησιμοποιούσε ως όνομα — μικρό όνομα “Skid”, επώνυμο “Row”. Και ήταν εντάξει [με τη χρήση του ονόματος από εμάς]. Τον εξαγοράσαμε, και δεν ήταν πολλά λεφτά. Αλλά ήταν εντάξει με αυτό. Μου είπε “Θα κάνετε πολύ περισσότερα πράγματα με αυτό απ’ όσα θα κάνω εγώ, οπότε έχετε την ευλογία μου.” Αλλά, ναι, δεν αντιμετωπίσαμε ποτέ πρόβλημα με τη μπάντα από την Ιρλανδία.»

Η αρχική, ιρλανδική Skid Row είχε μια αξιοσημείωτη ιστορία. Σχηματίστηκε στο Δουβλίνο τον Αύγουστο του 1967, αποτελούμενη από τον Brendan «Brush» Shiels στο μπάσο, τον Noel Bridgeman στα τύμπανα, τον Bernard Cheevers στην κιθάρα και τον Phil Lynott στα φωνητικά — υπήρξε η πρώτη μπάντα στην οποία έπαιξαν επαγγελματικά τόσο ο Lynott όσο και ο Gary Moore, πριν βρουν μεγαλύτερη φήμη στους Thin Lizzy. Ο Cheevers αντικαταστάθηκε από τον τότε 16χρονο Gary Moore στα μέσα του 1968, ενώ αργότερα ο Shiels αφαίρεσε τον Lynott από τη σύνθεση, μετατρέποντας τους Skid Row σε power trio με τον ίδιο στα φωνητικά — δίδαξε στον Lynott να παίζει μπάσο, και εκείνος συνέχισε τελικά στους Thin Lizzy.

Ο Brush Shiels, μιλώντας παλαιότερα για τη διαμάχη, είχε δηλώσει με σαφή σαρκασμό: «Δεν θα τους κάνω μήνυση. Βγάζουν τόσο λίγα από τις συναυλίες τους που θα γίνουν η καταστροφή του βιοτικού μου επιπέδου!» Πρόσθεσε ότι μιλά περιστασιακά με τον Sebastian Bach, πρώην τραγουδιστή της αμερικανικής μπάντας, ο οποίος του είχε πει ότι είχαν δώσει 35.000 δολάρια στον Moore για το όνομα — μια ιστορία που ο Shiels αρνείται κατηγορηματικά: «Δεν συνέβη ποτέ κάτι τέτοιο. Πρέπει να πήραν τα 35.000 δολάρια και τα μοιράστηκαν μεταξύ τους!»

Παρά την πικρία της διαμάχης, ο Shiels παραμένει φιλοσοφημένος:

«Το γεγονός ότι έκλεψαν το όνομά μας σημαίνει ότι ο Bon Jovi και ο Richie Sambora πρέπει να άκουγαν τους δίσκους μας. Αλλά ο βασικός λόγος που ο κόσμος μας ξέρει είναι ο Gary Moore, και αυτό δεν με ενοχλεί καθόλου. Είμαι περήφανος που επιρρεάσαμε πολύ κόσμο, που ξεκινήσαμε τον Gary Moore — τον σπουδαίο μουσικό που ήταν ήδη όταν έφτασε σε εμάς στα 15 του.»

Ο Gary Moore, μετά την αποχώρησή του από τους Skid Row, ακολούθησε σολο καριέρα πριν ενταχθεί στους Thin Lizzy μαζί με τον πρώην συμπαίκτη του Phil Lynott, με τον οποίο συνεργάστηκε επανειλημμένα μέχρι τον θάνατο του Lynott το 1986. Σαράντα χρόνια αργότερα, η ιστορία των δύο Skid Row παραμένει ένα από τα πιο ιδιόρρυθμα ανέκδοτα της rock ιστορίας — δύο διαφορετικά συγκροτήματα, δύο διαφορετικές ηπείρους, και ένα όνομα που και οι δύο πλευρές διεκδικούν με τον δικό τους τρόπο