Saxon: Οι Armored Saint μαζί τους στην περιοδεία «Gods Of Thunder» το 2027

Οι Saxon ανακοίνωσαν ότι οι Armored Saint θα είναι οι special guests στην περιοδεία τους σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ιρλανδία τον Φεβρουάριο του 2027. Μια συνεργασία που φέρνει στην ίδια σκηνή δύο συγκροτήματα με μεγάλη ιστορία στο παραδοσιακό heavy metal και αρκετούς λόγους για να ενδιαφέρει όσους εξακολουθούν να αγαπούν τον συγκεκριμένο ήχο.

Η περιοδεία Gods Of Thunder περιλαμβάνει έντεκα συναυλίες και θα ξεκινήσει στις 13 Φεβρουαρίου από το Wolverhampton, για να ολοκληρωθεί στις 27 Φεβρουαρίου στο Eventim Apollo του Λονδίνου. Στο ενδιάμεσο, οι δύο μπάντες θα περάσουν από τη Γλασκώβη, το Μπέλφαστ, το Δουβλίνο, το Μάντσεστερ και αρκετές ακόμη πόλεις.

Για τους Saxon, οι εμφανίσεις αυτές αποτελούν την αρχή μιας νέας παγκόσμιας περιοδείας, η οποία θα συνοδεύσει την κυκλοφορία του 25ου studio album τους, Gods Of Thunder, στις 22 Ιανουαρίου 2027 μέσω της Silver Lining Music.

Ο νέος δίσκος έχει την παραγωγή του Biff Byford και τη μίξη του Andy Sneap, ενώ περιλαμβάνει δέκα τραγούδια. Ανάμεσά τους βρίσκονται τα «The Bloody Tower (The Ballad Of Anne Boleyn)», «Medusa», «Remember The Alamo» και «Temple Of Rock».

Από τους τίτλους και μόνο φαίνεται ότι ο Byford συνεχίζει να αντλεί έμπνευση από ιστορικά γεγονότα, κάτι που αποτελεί σταθερό χαρακτηριστικό της στιχουργικής του εδώ και δεκαετίες.

Η περιοδεία θα έχει επίσης ένα στοιχείο που οι παλαιότεροι φίλοι των Saxon θα θυμούνται πολύ καλά. Το συγκρότημα σχεδιάζει να επαναφέρει τον τεράστιο μηχανικό αετό, ύψους περίπου εννέα μέτρων, που χρησιμοποιούσε στις συναυλίες του τη δεκαετία του ’80.

Ο αετός θα εμφανιστεί σε όλες τις συναυλίες της βρετανικής και ιρλανδικής περιοδείας, με εξαίρεση το Cardiff λόγω περιορισμών του χώρου. Μαζί του επιστρέφει και η σκηνική παραγωγή Castles & Eagles, με την οποία οι Saxon είχαν συνδεθεί ιδιαίτερα στα πρώτα χρόνια της επιτυχίας τους.

Οι Armored Saint επιστρέφουν στην Ευρώπη με νέο υλικό

Η παρουσία των Armored Saint είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της ανακοίνωσης. Το αμερικανικό συγκρότημα μπορεί να μην απέκτησε ποτέ την εμπορική επιτυχία άλλων ονομάτων της εποχής του, αλλά έχει διατηρήσει μια σταθερή θέση στην ιστορία του heavy metal.

Από το March Of The Saint του 1984 μέχρι το Symbol Of Salvation του 1991, οι Armored Saint δημιούργησαν έναν ήχο που στηριζόταν στις δυνατές κιθάρες, στο rhythm section και κυρίως στη χαρακτηριστική φωνή του John Bush.

Ο Bush, βέβαια, έγινε γνωστός και από την πολυετή παρουσία του στους Anthrax, αλλά οι Armored Saint παρέμειναν ένα σημαντικό κομμάτι της μουσικής του πορείας.

Η μπάντα επιστρέφει στην Ευρώπη έχοντας κυκλοφορήσει τον Μάιο του 2026 το ένατο studio album της, Emotion Factory Reset, μέσω της Metal Blade Records.

Την παραγωγή ανέλαβε ο μπασίστας Joey Vera, ενώ τη μίξη πραγματοποίησε ο Jay Ruston. Ο δίσκος περιλαμβάνει έντεκα τραγούδια και συνεχίζει τη μουσική κατεύθυνση που έχουν ακολουθήσει οι Armored Saint τα τελευταία χρόνια, χωρίς να περιορίζεται στην αναπαραγωγή του παλιού τους υλικού.

Συνθέσεις όπως τα «Close To The Bone», «Hit A Moonshot» και «Every Man–Any Man» δείχνουν ότι το συγκρότημα εξακολουθεί να ενδιαφέρεται για καινούριες ιδέες, διατηρώντας παράλληλα τα στοιχεία που το έκαναν αναγνωρίσιμο.

Αυτό είναι κάτι που εκτιμώ ιδιαίτερα στους Armored Saint. Δεν υπήρξαν ποτέ μια μπάντα που βασίστηκε αποκλειστικά στην ταχύτητα ή στην ένταση. Οι συνθέσεις τους είχαν πάντοτε ενδιαφέρον, με τον John Bush να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά τους.

Η σημερινή σύνθεση, με τους John Bush, Joey Vera, Phil Sandoval, Jeff Duncan και Gonzo Sandoval, έχει παραμείνει ουσιαστικά η ίδια από το 1989, με τις γνωστές περιόδους διακοπής της δραστηριότητάς τους.

Το 2027 αναμένεται μάλιστα να είναι μια αρκετά γεμάτη συναυλιακή χρονιά για το συγκρότημα. Εκτός από τις εμφανίσεις με τους Saxon, έχουν ήδη ανακοινώσει μια δεύτερη κοινή περιοδεία με τους Metal Church στη Βόρεια Αμερική, η οποία θα πραγματοποιηθεί από τις 19 Μαρτίου μέχρι τις 10 Απριλίου.

Για τους Saxon, από την άλλη, η νέα περιοδεία αποτελεί ακόμη ένα κεφάλαιο σε μια πορεία που ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του ’70. Ο Biff Byford και η παρέα του συνεχίζουν να ηχογραφούν καινούριους δίσκους και να περιοδεύουν με αξιοσημείωτη συνέπεια.

Η συνύπαρξη των δύο συγκροτημάτων έχει ενδιαφέρον και από μουσικής πλευράς. Οι Saxon εκπροσωπούν την κλασική βρετανική σχολή του heavy metal, ενώ οι Armored Saint προέρχονται από την αμερικανική σκηνή της ίδιας περιόδου, με διαφορετικές επιρροές αλλά αρκετά κοινά στοιχεία.

Δεν πρόκειται, λοιπόν, απλώς για ένα μεγάλο όνομα που θα συνοδεύεται από ένα μικρότερο. Είναι δύο συγκροτήματα με τη δική τους ιστορία, που εξακολουθούν να έχουν ενεργή δισκογραφική και συναυλιακή παρουσία.

Και αυτό κάνει το συγκεκριμένο πακέτο αρκετά πιο ενδιαφέρον από μια περιοδεία που βασίζεται αποκλειστικά στη νοσταλγία.

Οι έντεκα συναυλίες έχουν προγραμματιστεί ως εξής:

Προς το παρόν η συμμετοχή των Armored Saint έχει ανακοινωθεί για το συγκεκριμένο σκέλος της περιοδείας και όχι για το σύνολο των μελλοντικών εμφανίσεων των Saxon.