Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Reigning TV, ο Kerry King ρωτήθηκε να επιλέξει ανάμεσα στους δύο τιτάνες του thrash metal — Metallica ή Megadeth. Η απάντησή του ήταν ακαριαία και χωρίς δισταγμό:
«Metallica».
Όταν ο δημοσιογράφος τον ρώτησε γιατί, ο King χαμογέλασε και έριξε τη φράση που προκάλεσε χαμό στα social media:
«Metallica έχουν τραγουδιστή. Συγγνώμη, Dave!»
Ο King εξήγησε ότι, παρά τον σεβασμό που τρέφει για τον Dave Mustaine ως κιθαρίστα και συνθέτη, θεωρεί πως η φωνή του James Hetfield είναι εκείνη που κάνει τους Metallica να ξεχωρίζουν.
«Ο James είναι πραγματικός frontman. Η φωνή του κουβαλά δύναμη, ταυτότητα, συναίσθημα. Ο Dave έχει φανταστικά riffs, αλλά δεν είναι τραγουδιστής — κι αυτό για μένα κάνει τη διαφορά», πρόσθεσε ο King.
Η δήλωση αυτή δεν είναι τυχαία. Ο Kerry King γνωρίζει καλά και τα δύο στρατόπεδα — άλλωστε, οι Slayer μαζί με Metallica, Megadeth και Anthrax αποτελούν το περίφημο “Big Four” του thrash metal. Οι σχέσεις μεταξύ των μελών των τεσσάρων συγκροτημάτων υπήρξαν πάντα φιλικές αλλά και γεμάτες υγιή ανταγωνισμό.
Παρά το χιούμορ και την προφανή αιχμή, ο King έσπευσε να διευκρινίσει πως τρέφει μεγάλο σεβασμό για τον Mustaine:
«Ο Dave είναι ένας από τους πιο παραγωγικούς μουσικούς του είδους μας. Έχει γράψει riffs που άλλαξαν τη metal. Απλώς, αν με ρωτήσεις ποιος έχει καλύτερο frontman, η απάντηση είναι Metallica — χωρίς δεύτερη σκέψη.»
Η δήλωση προκάλεσε κύμα σχολίων από fans των δύο στρατοπέδων, με αρκετούς να υπενθυμίζουν ότι ο Mustaine ήταν αρχικό μέλος των Metallica πριν ιδρύσει τους Megadeth, και ότι η μεταξύ τους σύγκριση κρατάει σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.
Το παρασκήνιο του «Big Four»
Οι Slayer, Metallica, Megadeth και Anthrax θεωρούνται οι τέσσερις ακρογωνιαίοι λίθοι του thrash metal.
Η άποψη του King αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, αφού και ο ίδιος υπήρξε αυτόπτης μάρτυρας της εξέλιξης των δύο συγκροτημάτων από τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του ’80 μέχρι σήμερα.
Παρά το γεγονός ότι ο King επέλεξε «στρατόπεδο», αναγνώρισε πως τόσο οι Metallica όσο και οι Megadeth «έχουν κρατήσει τη φλόγα του thrash ζωντανή για πάνω από 40 χρόνια».