Σπάνιος δίσκος των Led Zeppelin που η μπάντα ήθελε να καταστραφεί εντοπίστηκε στο ‘Antiques Roadshow’

Ένα σπάνιο αντίτυπο του βρετανικού seven-inch single των Led Zeppelin εμφανίστηκε πρόσφατα στο BBC Antiques Roadshow, σε επεισόδιο γυρισμένο στο Κάστρο Caerphilly της Νότιας Ουαλίας. Ο ειδικός Marc Allum, που εξέτασε το αντικείμενο, δεν έκρυψε την έκπληξή του: «Δεν έπρεπε πραγματικά να υπάρχει — και δεν κυκλοφόρησε ποτέ επίσημα στη Βρετανία».

Η ιστορία πίσω από το single είναι από τις πιο χαρακτηριστικές στην ιστορία του rock. Οι Led Zeppelin είχαν αυστηρό κανόνα «no single» καθ’ όλη την καριέρα τους, θέλοντας η μουσική τους να κυκλοφορεί αποκλειστικά σε full albums. Όταν η Atlantic Records τύπωσε περίπου 500 αντίτυπα του «Whole Lotta Love» ως seven-inch single για τη βρετανική αγορά, ο μάνατζερ Peter Grant διέταξε την άμεση ανάκληση και καταστροφή τους. Το υλικό βρισκόταν αποθηκευμένο σε αποθήκη στο Μάντσεστερ, έτοιμο για διανομή, όταν ο Grant έριξε τα πάντα στη λήθη.

Δεν επέστρεψαν όμως όλοι τα αντίτυπα — και ο άνδρας που εμφανίστηκε στο Antiques Roadshow είχε κρατήσει το δικό του από τις αρχές της δεκαετίας του ’70. Μάλιστα, ο ίδιος αποκάλυψε με χιούμορ ότι, παρά τη σπανιότητα του δίσκου, το κοινό στο disco του δεν «εντυπωσιαζόταν» ιδιαίτερα — και ότι «άδειαζε η πίστα» κάθε φορά που το έβαζε.

Το «Whole Lotta Love» ήταν το opening track του δεύτερου άλμπουμ των Led Zeppelin, «Led Zeppelin II» (1969), και κέρδισε Gold πιστοποίηση στις ΗΠΑ — όπου κυκλοφόρησε κανονικά ως single. Στη Βρετανία, η επιλογή τους να αποφύγουν τα singles έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της αύρας τους — και αυτά τα λίγα επιζώντα αντίτυπα έχουν γίνει σήμερα συλλεκτικά κειμήλια.

Ο Marc Allum εκτίμησε ότι σε δημοπρασία θα πήγαινε περίπου £1.000 — μια αξία που αντικατοπτρίζει λιγότερο τη μουσικολογική σημασία του τραγουδιού και περισσότερο την ιστορία που κρύβεται πίσω από το βινύλιο: ένα single που δεν έπρεπε να τυπωθεί, μια ανάκληση που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ πλήρως, και ένας δίσκος που επέζησε για πάνω από πενήντα χρόνια σε κάποιο ντουλάπι στην Ουαλία.