Slipknot: Ο Eloy Casagrande μιλά για το νέο άλμπουμ – «Θέλουμε να ακουγόμαστε πραγματικοί»

Οι Slipknot συνεχίζουν τις ηχογραφήσεις του νέου τους άλμπουμ και ο Eloy Casagrande αποκάλυψε ότι έχει ήδη ολοκληρώσει τα μέρη των τυμπάνων. Ο Βραζιλιάνος μουσικός, που εντάχθηκε στο συγκρότημα το 2024, μίλησε στο The Downbeat Podcast του Craig Reynolds για τη δημιουργία του δίσκου, τη συνεργασία του με τον Jim Root και την προσπάθεια της μπάντας να διατηρήσει έναν πιο φυσικό ήχο στις ηχογραφήσεις.

Σύμφωνα με τον Casagrande, τα τύμπανα έχουν ολοκληρωθεί εδώ και περίπου μία εβδομάδα, ενώ η προετοιμασία του υλικού ξεκίνησε στα τέλη του 2025. Τότε άρχισε να ανταλλάσσει ιδέες με τον Jim Root, στέλνοντας ρυθμούς και λαμβάνοντας κιθαριστικά riffs, πριν βρεθούν όλοι μαζί στο στούντιο.

Η διαδικασία δεν βασίστηκε αποκλειστικά σε έτοιμες συνθέσεις. Ο Casagrande, ο Root και ο Shawn «Clown» Crahan πέρασαν αρκετές ώρες αυτοσχεδιάζοντας, ηχογραφώντας όσα έπαιζαν και στη συνέχεια επιλέγοντας τα σημεία που θεωρούσαν πιο ενδιαφέροντα. Αργότερα συμμετείχαν και τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος, ενώ στις ηχογραφήσεις βρέθηκε και ο παραγωγός Matt Wallace.

Λιγότερη επεξεργασία, περισσότερη φυσική ενέργεια

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της συνέντευξης αφορά τον τρόπο με τον οποίο ο Casagrande αντιμετωπίζει τις ηχογραφήσεις των τυμπάνων.

Ο ίδιος εξήγησε ότι προτίμησε να παίζει ολόκληρα τα τραγούδια και να επιλέγει την καλύτερη εκτέλεση, αντί να διορθώνει συνεχώς μικρά σημεία με ψηφιακή επεξεργασία. Σε ορισμένες περιπτώσεις συνδυάστηκαν μέρη από διαφορετικές ολοκληρωμένες εκτελέσεις, αλλά η λογική παρέμεινε η ίδια: να ακούγεται ένας πραγματικός μουσικός πίσω από τα τύμπανα.

Δεν είναι κάτι αυτονόητο στη σύγχρονη metal παραγωγή. Εδώ και αρκετά χρόνια, η τεχνολογία επιτρέπει στους μουσικούς να διορθώνουν σχεδόν κάθε χρονική απόκλιση, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα εξαιρετικά ακριβές, που όμως μερικές φορές χάνει μέρος της φυσικής του αίσθησης.

Ο Casagrande φαίνεται πως θέλει να κινηθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση. Δεν τον ενδιαφέρει να ακούγονται όλα απολύτως τέλεια, αλλά να διατηρηθεί η ένταση και ο χαρακτήρας μιας ζωντανής εκτέλεσης.

Και αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για τους Slipknot, ένα συγκρότημα στο οποίο τα τύμπανα δεν λειτουργούν απλώς ως συνοδεία. Από την εποχή του Joey Jordison, αποτελούν ένα από τα βασικότερα στοιχεία του ήχου τους.

«Δεν σκεφτόμαστε τις πωλήσεις»

Σε προηγούμενη συνέντευξή του στο κολομβιανό Radiónica, ο Casagrande είχε αναφερθεί και στη γενικότερη ατμόσφαιρα που επικρατεί στο στούντιο.

Όπως εξήγησε, οι Slipknot έχουν δουλέψει πάνω σε πολλά καινούρια τραγούδια και τα μέλη τους είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένα από το αποτέλεσμα μέχρι στιγμής.

Αυτό που τόνισε περισσότερο, όμως, ήταν ότι δεν προσπαθούν να προβλέψουν την εμπορική ανταπόκριση του δίσκου. Προτεραιότητά τους είναι να δημιουργήσουν μουσική που τους εκφράζει, χωρίς να σκέφτονται αν κάθε τραγούδι θα αρέσει σε όλους ή αν θα ανταποκριθεί σε συγκεκριμένες προσδοκίες.

Η προσέγγιση αυτή έχει ενδιαφέρον, ειδικά για ένα συγκρότημα όπως οι Slipknot, που έχει αποκτήσει τεράστια δημοτικότητα αλλά ταυτόχρονα κουβαλά την πίεση της σύγκρισης με δίσκους όπως το ομώνυμο ντεμπούτο του 1999 και το Iowa.

Ο Jim Root έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι το νέο υλικό δεν αποτελεί προσπάθεια επιστροφής σε εκείνον τον ήχο. Οι Slipknot θέλουν να εξελιχθούν και να δοκιμάσουν διαφορετικές ιδέες, διατηρώντας όμως τα χαρακτηριστικά που τους κάνουν αναγνωρίσιμους.

Το «Arsenal» και ο ρόλος του Casagrande

Τον Σεπτέμβριο οι Slipknot κυκλοφόρησαν το «Arsenal», το πρώτο τους νέο τραγούδι μετά από αρκετό καιρό και την πρώτη τους κυκλοφορία με τον Casagrande στα τύμπανα.

Ο μουσικός αποκάλυψε ότι η αρχική ιδέα προήλθε από τον Corey Taylor, ενώ ο Jim Root ανέλαβε τα κιθαριστικά riffs. Στη συνέχεια, ο ίδιος και ο Clown επεξεργάστηκαν εκ νέου τα τύμπανα, προσπαθώντας να δώσουν στο τραγούδι περισσότερη επιθετικότητα και έναν πιο υπνωτικό ρυθμό.

Η τελική ηχογράφηση των τυμπάνων έγινε σε μία ολοκληρωμένη εκτέλεση, κάτι που ο Casagrande θέλει να διατηρήσει και στο υπόλοιπο υλικό.

Το «Arsenal» προκάλεσε ανάμεικτες αντιδράσεις, ωστόσο ο Jim Root διευκρίνισε ότι κυκλοφόρησε ως ανεξάρτητο single και δεν αποτελεί αντιπροσωπευτικό δείγμα του ήχου του επόμενου άλμπουμ.

Για τον Casagrande, πάντως, ο νέος δίσκος θα είναι ένα σημαντικό προσωπικό βήμα. Μετά τη μακρόχρονη παρουσία του στους Sepultura, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα συμμετέχει σε ολόκληρη τη δημιουργική διαδικασία ενός άλμπουμ των Slipknot.

Ο ίδιος έχει μιλήσει και για τις βραζιλιάνικες ρυθμικές επιρροές που κουβαλά στο παίξιμό του. Δεν προσπαθεί να τις κρύψει, αλλά να τις προσαρμόσει στη μουσική του συγκροτήματος. Και όπως φαίνεται, τα υπόλοιπα μέλη τού δίνουν τον χώρο να προσθέσει τις δικές του ιδέες.

Το τελευταίο άλμπουμ των Slipknot ήταν το The End, So Far του 2022. Για τον επόμενο δίσκο δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη τίτλος ή ημερομηνία κυκλοφορίας, αν και η ολοκλήρωση των τυμπάνων δείχνει ότι οι ηχογραφήσεις προχωρούν.

Το πιο ενδιαφέρον, για μένα, δεν είναι αν ο νέος δίσκος θα θυμίζει το Iowa ή κάποια άλλη περίοδο των Slipknot. Είναι το κατά πόσο η συμμετοχή του Casagrande θα επηρεάσει ουσιαστικά τις συνθέσεις. Πρόκειται για έναν μουσικό με πολύ προσωπικό παίξιμο και αρκετές διαφορετικές επιρροές, οπότε θα είχε ενδιαφέρον να ακούσουμε κάτι περισσότερο από μια απλή αντικατάσταση του προηγούμενου ντράμερ.

Και από όσα περιγράφει, αυτή ακριβώς είναι η κατεύθυνση στην οποία θέλει να κινηθεί το συγκρότημα.