Οι The Raconteurs επανενώθηκαν στη σκηνή του Jack White για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια

Μια ευχάριστη έκπληξη περίμενε όσους βρέθηκαν στη συναυλία του Jack White στο Nashville το βράδυ του Σαββάτου, 10 Οκτωβρίου. Οι The Raconteurs ανέβηκαν ξανά μαζί στη σκηνή, σχεδόν επτά χρόνια μετά την τελευταία τους εμφάνιση, παίζοντας πέντε τραγούδια από τους δύο πρώτους δίσκους τους.

Η επανένωση πραγματοποιήθηκε στο The Truth, έναν καινούργιο συναυλιακό χώρο της πόλης, κατά τη δεύτερη από τις δύο προγραμματισμένες εμφανίσεις του White. Στο encore της συναυλίας, ο Brendan Benson και ο Jack Lawrence εμφανίστηκαν δίπλα στον White και τον ντράμερ Patrick Keeler, ο οποίος συμμετέχει ήδη στην τρέχουσα περιοδεία του.

Με τα τέσσερα μέλη ξανά μαζί, οι Raconteurs ξεκίνησαν με το «Steady, As She Goes», το τραγούδι που τους σύστησε στο κοινό το 2006 και παραμένει μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές της δισκογραφίας τους.

Ακολούθησαν τα «Hands», «Level» και «Broken Boy Soldier», επίσης από το ντεμπούτο τους, πριν ολοκληρώσουν την εμφάνιση με το «Carolina Drama» από το Consolers Of The Lonely του 2008.

Η εμφάνιση δεν ήταν εντελώς απροειδοποίητη. Νωρίτερα, ο White είχε αφήσει ένα αρκετά σαφές υπονοούμενο μέσα από το Instagram, προτρέποντας τους φίλους των Raconteurs που βρίσκονταν στο Nashville να εξασφαλίσουν εισιτήριο για τη συναυλία, καθώς ίσως τους περίμενε μια μικρή έκπληξη.

Και τελικά η έκπληξη ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή συμμετοχή κάποιου παλιού συνεργάτη του.

Ήταν η πρώτη φορά που οι τέσσερις μουσικοί εμφανίστηκαν μαζί μετά τις 13 Δεκεμβρίου 2019, όταν είχαν ολοκληρώσει την περιοδεία τους για το Help Us Stranger με μια συναυλία στη Χονολουλού της Χαβάης.

Είκοσι χρόνια από το Broken Boy Soldiers

Η επανένωση έρχεται σε μια ιδιαίτερα κατάλληλη χρονική στιγμή, καθώς φέτος συμπληρώνονται 20 χρόνια από την κυκλοφορία του πρώτου album των Raconteurs, Broken Boy Soldiers.

Η μπάντα δημιουργήθηκε το 2005, όταν ο Jack White και ο Brendan Benson άρχισαν να συνεργάζονται πάνω στο «Steady, As She Goes». Στη συνέχεια προστέθηκαν ο μπασίστας Jack Lawrence και ο ντράμερ Patrick Keeler, διαμορφώνοντας ένα συγκρότημα με έντονες επιρροές από το garage rock, το blues και το κλασικό rock των δεκαετιών του ’60 και του ’70.

Οι Raconteurs είχαν από την αρχή μια διαφορετική ταυτότητα από τους The White Stripes. Παρότι η παρουσία του Jack White ήταν αναπόφευκτα το μεγαλύτερο όνομα της μπάντας, η συνεργασία του με τον Benson έδινε στις συνθέσεις μια πιο μελωδική προσέγγιση, με δύο τραγουδιστές και κιθαρίστες που μπορούσαν να μοιράζονται τα φωνητικά και τη δημιουργική κατεύθυνση.

Το Broken Boy Soldiers κυκλοφόρησε το 2006 και γνώρισε μεγάλη επιτυχία, ενώ δύο χρόνια αργότερα ακολούθησε το Consolers Of The Lonely, ένας πιο εκτεταμένος και φιλόδοξος δίσκος που ανέδειξε ακόμη περισσότερο τις δυνατότητες του συγκροτήματος.

Στη συνέχεια, οι Raconteurs μπήκαν σε μια μεγάλη περίοδο αδράνειας, με τα μέλη τους να ασχολούνται με διαφορετικά μουσικά projects. Χρειάστηκε να περάσουν έντεκα χρόνια μέχρι να επιστρέψουν δισκογραφικά με το Help Us Stranger το 2019, το οποίο έφτασε στην κορυφή του αμερικανικού Billboard 200.

Η περιοδεία εκείνης της χρονιάς ήταν και η τελευταία φορά που η μπάντα εμφανίστηκε ζωντανά, μέχρι τη συναυλία του περασμένου Σαββάτου.

Η νέα συνάντηση συμπίπτει επίσης με την ανακοίνωση της Third Man Records για την επετειακή έκδοση Broken Boy Soldiers XX, η οποία θα κυκλοφορήσει μέσα από τη συνδρομητική σειρά Vault της εταιρείας.

Η έκδοση περιλαμβάνει ακυκλοφόρητα demos, ηχογραφήσεις που δεν μπήκαν στο αρχικό album και υλικό από την πρώτη συναυλία των Raconteurs, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 20 Μαρτίου 2006 στο Liverpool.

Είναι μια ενδιαφέρουσα ευκαιρία να επιστρέψει κανείς στην αρχή της μπάντας, σε μια εποχή που ο Jack White είχε ήδη γνωρίσει τεράστια επιτυχία με τους White Stripes, αλλά αναζητούσε διαφορετικούς τρόπους να γράψει και να παίξει μουσική.

Στο μεταξύ, ο White συνεχίζει κανονικά την προσωπική του πορεία. Τον Ιούλιο κυκλοφόρησε το έβδομο solo album του, Frozen Charlotte, και βρίσκεται σε περιοδεία, με συναυλίες που περιλαμβάνουν τραγούδια από διαφορετικές περιόδους της καριέρας του.

Στο Nashville, πριν εμφανιστούν οι Raconteurs, είχε ήδη παίξει κομμάτια των White Stripes όπως τα «Icky Thump», «Black Math» και «Seven Nation Army», μαζί με προσωπικές του επιτυχίες.

Αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμη είναι αν η επανένωση των Raconteurs θα έχει συνέχεια. Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί νέα περιοδεία ή κάποιο καινούργιο album, οπότε η εμφάνιση μπορεί να ήταν απλώς ένας τρόπος να γιορτάσουν την εικοστή επέτειο του Broken Boy Soldiers.

Από την άλλη, ο Jack White έχει αποδείξει αρκετές φορές ότι δεν ακολουθεί ιδιαίτερα προβλέψιμο πρόγραμμα όταν πρόκειται για τα μουσικά του projects.

Οι Raconteurs δεν ήταν ποτέ ένα συγκρότημα που χρειαζόταν να βρίσκεται συνεχώς στο προσκήνιο. Έχουν κυκλοφορήσει μόλις τρία albums μέσα σε είκοσι χρόνια, αλλά το καθένα έχει τη δική του θέση στη δισκογραφία του White.

Προσωπικά, θα είχε ενδιαφέρον να τους δούμε ξανά να δουλεύουν πάνω σε καινούργιο υλικό. Η χημεία ανάμεσα στον White και τον Benson είναι ένα από τα στοιχεία που κάνουν τους Raconteurs να ξεχωρίζουν από τα υπόλοιπα projects του πρώτου.

Προς το παρόν, πάντως, έχουμε πέντε τραγούδια και μια επανένωση που κανείς δεν περίμενε να πραγματοποιηθεί εκείνο το βράδυ.

Και το να ακούγεται ξανά το «Steady, As She Goes» από τους τέσσερις μουσικούς που το δημιούργησαν είναι από μόνο του αρκετά ευχάριστο νέο.