Robert Smith και Jordan Rakei θα τιμηθούν στα Artist & Manager Awards 2026

Ο Robert Smith των The Cure και ο Jordan Rakei θα τιμηθούν στα φετινά Artist & Manager Awards, που θα πραγματοποιηθούν στις 18 Νοεμβρίου 2026 στο Bloomsbury Big Top του Λονδίνου. Η ανακοίνωση έγινε από το Music Managers Forum (MMF) και τη Featured Artists Coalition (FAC), με τις δύο βραβεύσεις να αφορούν όχι τόσο τη μουσική επιτυχία των καλλιτεχνών, όσο τη στάση τους απέναντι στη μουσική βιομηχανία.

Ο Robert Smith θα παραλάβει το Fan Champion Award, μια διάκριση που αναγνωρίζει τη συμβολή του στην προστασία των δικαιωμάτων του κοινού και την προσπάθειά του για πιο δίκαιες πρακτικές στην πώληση συναυλιακών εισιτηρίων.

Ο Jordan Rakei θα τιμηθεί με το The Artists’ Voice Award, για την ανοιχτή στάση του απέναντι στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι μουσικοί, αλλά και για την προσπάθειά του να μοιράζεται τις εμπειρίες και τις γνώσεις του με νεότερους καλλιτέχνες.

Δύο διαφορετικές περιπτώσεις, με ένα κοινό στοιχείο: και οι δύο χρησιμοποιούν τη δημόσια παρουσία τους για να μιλήσουν για ζητήματα που δεν περιορίζονται στη δική τους καριέρα.

Ο Robert Smith και η μάχη για τις τιμές των εισιτηρίων

Η επιλογή του Robert Smith δεν αποτελεί ιδιαίτερη έκπληξη. Ο τραγουδιστής των The Cure έχει βρεθεί αρκετές φορές στο επίκεντρο της συζήτησης για το κόστος των συναυλιών, ιδιαίτερα μετά την περιοδεία του συγκροτήματος στη Βόρεια Αμερική το 2023.

Τότε είχε αντιδράσει έντονα στις πρόσθετες χρεώσεις της Ticketmaster, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις ανέβαζαν σημαντικά το τελικό κόστος των εισιτηρίων. Δεν περιορίστηκε όμως σε μια δημόσια διαμαρτυρία.

Μετά τις παρεμβάσεις του, η Ticketmaster συμφώνησε να επιστρέψει μέρος των χρεώσεων σε αγοραστές εισιτηρίων των The Cure, ενώ ακυρώθηκαν περισσότερα από 7.000 εισιτήρια που είχαν εμφανιστεί σε μη εξουσιοδοτημένες πλατφόρμες μεταπώλησης.

Ο Smith έχει επίσης εκφραστεί ξεκάθαρα εναντίον του dynamic pricing, του συστήματος που επιτρέπει στις τιμές να αυξάνονται ανάλογα με τη ζήτηση. Το έχει χαρακτηρίσει απάτη, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες πρακτικές λειτουργούν εις βάρος των φίλων της μουσικής.

Πιο πρόσφατα στήριξε την εκστρατεία FanFair Alliance, η οποία ζητά αυστηρότερους κανόνες για τη μεταπώληση εισιτηρίων και περιορισμό της αισχροκέρδειας στη δευτερογενή αγορά.

Ο David Martin, διευθύνων σύμβουλος της Featured Artists Coalition, εξήγησε ότι η στάση του Smith δεν βοήθησε απλώς το κοινό των The Cure, αλλά συνέβαλε και στην αλλαγή συγκεκριμένων πρακτικών της αγοράς.

Και αυτό είναι που κάνει τη συγκεκριμένη βράβευση ενδιαφέρουσα.

Σε μια εποχή όπου οι τιμές των μεγάλων συναυλιών ανεβαίνουν συνεχώς, έχουμε συνηθίσει να ακούμε καλλιτέχνες να μιλούν για τη σημασία των οπαδών τους. Πολύ λιγότερο συχνά βλέπουμε κάποιον να συγκρούεται με εταιρείες εισιτηρίων και να καταφέρνει να πετύχει πραγματικές αλλαγές.

Ο Robert Smith δεν είναι φυσικά ο μόνος μουσικός που έχει ασκήσει κριτική στο σύστημα. Είναι όμως από τους λίγους που χρησιμοποίησαν τη διαπραγματευτική τους δύναμη για να επιδιώξουν ένα πιο προσιτό αποτέλεσμα για το κοινό.

Και το έκανε σε μια περίοδο που οι The Cure εξακολουθούν να έχουν τεράστια απήχηση. Με περισσότερα από πενήντα χρόνια παρουσίας, δεκατέσσερα studio albums και μια συναυλιακή δραστηριότητα που συνεχίζεται, ο Smith δεν είχε ανάγκη να ανοίξει αυτή τη συζήτηση για να τραβήξει την προσοχή.

Επέλεξε όμως να το κάνει.

Ο Jordan Rakei και η πραγματικότητα πίσω από τη μουσική καριέρα

Η περίπτωση του Jordan Rakei είναι διαφορετική, αλλά εξίσου ουσιαστική.

Ο μουσικός, συνθέτης και παραγωγός από τη Νέα Ζηλανδία, που έχει αναπτύξει τη δραστηριότητά του κυρίως στη βρετανική σκηνή, έχει μιλήσει ανοιχτά για τις οικονομικές πιέσεις, τις σχέσεις με τις δισκογραφικές εταιρείες και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ένας καλλιτέχνης στην προσπάθειά του να διατηρήσει μια σταθερή επαγγελματική πορεία.

Μέσα από διαδικτυακά βίντεο και εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες, όπως τα masterclasses του Future Proof της Rhythm Section, έχει παρουσιάσει τη διαδικασία της σύνθεσης και της παραγωγής, αλλά και την επιχειρηματική πλευρά της μουσικής.

Παράλληλα, έχει στηρίξει συνεργασίες με άλλους μουσικούς, μεταξύ των οποίων οι Alfa Mist, Jalen Ngonda, Nubya Garcia και Femi Koleoso, δίνοντας χώρο σε διαφορετικές δημιουργικές προσεγγίσεις.

Η βράβευσή του αναγνωρίζει αυτή την προσπάθεια να γίνει πιο κατανοητό τι σημαίνει πραγματικά να εργάζεσαι στη μουσική βιομηχανία.

Γιατί πίσω από έναν δίσκο, μια συναυλία ή μια επιτυχημένη περιοδεία υπάρχει μια ολόκληρη επαγγελματική πραγματικότητα που το κοινό συνήθως δεν βλέπει. Και δεν αφορά μόνο τους μεγάλους καλλιτέχνες, αλλά κυρίως εκείνους που προσπαθούν να ζήσουν από τη μουσική τους χωρίς να έχουν εξασφαλισμένα μεγάλα έσοδα.

Οι υπόλοιπες διακρίσεις της διοργάνωσης

Στην ίδια τελετή θα τιμηθεί και η Quietus Management με το Entrepreneur Award, για τη μετάβασή της σε μοντέλο ιδιοκτησίας προς όφελος των εργαζομένων της.

Η εταιρεία συνεργάζεται με ονόματα όπως οι Simply Red, Simple Minds, Suede, The Charlatans και The Pretenders, ενώ η συγκεκριμένη διάκριση αφορά κυρίως τον τρόπο λειτουργίας και οργάνωσής της.

Ανάμεσα στους καλλιτέχνες και τις εταιρείες που έχουν ήδη ανακοινωθεί για βράβευση βρίσκονται επίσης οι Portishead, ο Jamie Cullum μαζί με τη Rockstar Management και η Raw Power Management.

Παράλληλα, ανακοινώθηκαν οι υποψήφιοι για το Manager of the Year, με τους Connor Hunnisett, Emily Braham, Owain Davies και Phoebe Abu-Gold να διεκδικούν τη διάκριση.

Τα Artist & Manager Awards πραγματοποιούνται φέτος για 16η φορά και έχουν ως βασικό τους αντικείμενο τη σχέση ανάμεσα στους μουσικούς και τους ανθρώπους που διαχειρίζονται την επαγγελματική τους πορεία.

Προσωπικά, βρίσκω ιδιαίτερα θετικό ότι η διοργάνωση επιλέγει να αναγνωρίσει δύο καλλιτέχνες για λόγους που ξεπερνούν τις πωλήσεις, τα streams και τις εισπράξεις των συναυλιών τους.

Ειδικά στην περίπτωση του Robert Smith, η βράβευση έχει ένα ξεκάθαρο μήνυμα. Όσο σημαντική κι αν είναι η εμπορική επιτυχία ενός συγκροτήματος, η σχέση του με το κοινό δεν μπορεί να περιορίζεται στο πόσα χρήματα είναι διατεθειμένο να πληρώσει για ένα εισιτήριο.

Και ίσως αυτή να είναι μια συζήτηση που χρειάζεται να γίνεται πολύ συχνότερα, ιδιαίτερα τώρα που η παρακολούθηση μιας μεγάλης συναυλίας γίνεται ολοένα ακριβότερη.