Οι ZZ Top έχουν γράψει ιστορία όχι μόνο για τον χαρακτηριστικό τους blues rock ήχο, αλλά και για την εμβληματική εικόνα τους. Τα μακριά γένια των Billy Gibbons και Dusty Hill εξελίχθηκαν με τα χρόνια σε σήμα κατατεθέν του συγκροτήματος – τόσο ισχυρό, που κατά καιρούς τους προσφέρθηκαν εκατομμύρια δολάρια για να τα ξυρίσουν. Και όμως, οι ZZ Top είπαν ένα ξεκάθαρο «όχι».
Η ιστορία έχει περάσει πλέον στον χώρο του rock folklore. Μεγάλες εταιρείες και διαφημιστικές καμπάνιες φέρεται να προσέγγισαν τη μπάντα με προτάσεις που έφταναν σε εξωφρενικά ποσά, ζητώντας τους απλώς να αποχωριστούν τα διάσημα γένια τους. Η απάντηση ήταν σταθερή: η εικόνα των ZZ Top δεν πωλείται.
Για τον Billy Gibbons, τα γένια δεν ήταν απλώς ένα gimmick, αλλά κομμάτι της ταυτότητας και της φιλοσοφίας της μπάντας. Όπως έχει αναφέρει στο παρελθόν, «δεν τα σχεδιάσαμε ποτέ ως στρατηγική· απλώς συνέβη». Με τον χρόνο, όμως, έγιναν ένα παγκόσμιο σύμβολο που ταυτίστηκε με την αυθεντικότητα, το χιούμορ και την αυτοπεποίθηση του συγκροτήματος.
Το ειρωνικό στοιχείο της ιστορίας είναι ότι ο μόνος ZZ Top χωρίς γένια ήταν ο drummer Frank Beard — κάτι που έκανε το όλο concept ακόμα πιο απολαυστικό. Η αντίφαση αυτή έγινε μέρος της γοητείας τους και ενίσχυσε τον μύθο γύρω από τη μπάντα.
Η άρνηση των ZZ Top να δεχτούν τα χρήματα για το ξύρισμα δεν ήταν απλώς μια πράξη πείσματος. Ήταν μια δήλωση ανεξαρτησίας: ότι το rock ’n’ roll δεν ορίζεται από εμπορικές συμφωνίες, αλλά από χαρακτήρα, συνέπεια και ταυτότητα. Και κάπως έτσι, τα γένια έγιναν εξίσου διαχρονικά με τραγούδια όπως το “La Grange”, το “Sharp Dressed Man” και το “Gimme All Your Lovin’”.
Σε έναν κόσμο όπου η εικόνα συχνά αλλάζει για το κέρδος, οι ZZ Top απέδειξαν ότι μερικές φορές η αφοσίωση στο ποιοι είσαι αξίζει περισσότερο από οποιοδήποτε ποσό.